黄靠天（1923-1997），原名黄明生，苗族，锉花艺人。黄靠天出生于泸溪县踏虎乡踏虎村一个叫山脚坪的小村子。世代以农为主业，以手工剪纸（锉花）为副业。他小时读过几年私塾，从十二岁起，跟随父亲和祖父学习锉花技艺，由于他生性聪敏，勤学苦钻，在先辈指导下，耳濡目染，不几年便成了名噪一时的锉花艺人，其技艺远在先辈之上。但锉花艺人当时并无社会地位，只在苗乡土塞卖花样谋生，生活清苦，家境贫寒。新中国建立后，他积极参加清匪反霸、土地改革等农村基层工作。1952年加入中国共产党，先后担任过农会治安委员、大队治安主任和副大队长等职。在搞好工作的同时，仍时刻不念锉花技艺，带过不少徒弟，让徒弟外出卖花，自己在家当“师傅”，创造一些新式花样。在县文化部门的具体帮助下，他的锉花艺术日趋完美，其作品具有独特的民族风格，如凿的组画《白毛女》和连环画《杨玉翠》等先后在《人民日报》、《人民画报》、《民族画报》和《湖南日报》等报刊上发表。1957年被湖南省美术家协会吸收为会员。1960年被中国美术家协会吸收为会员。他的艺术成就和生平业绩由胡万卿编了一本书叫《黄靠天剪纸技法》，1982年由湖南美术出版社出版，该书收集了64幅代表作品，印刷8000余册，在全国各地新华书店发行。1982年9月，黄靠天的100余幅锉花作品印制成套随同湘西其他民族工艺品一起，到日本由日本国旭日世界公司在东京、大阪等地展出，当场销出100套500幅。1987年，他的32幅锉花作品，参加了南斯拉夫国际博览会展出。1992年，黄靠天的100多件作品，由民族院校赴美考察团带往美国，作为馈赠礼品送给了很多国际友人。1993年5月，中央电视台“百苗图”摄制组专程到泸溪将踏虎锉花情况摄入了专题系列片。1993年9月11日至14日，应湖南省师范大学艺术学院的邀请，县委、县政府带着黄靠天有盘瓠内容的锉花艺术作品在长沙省书画院成功地举办了“湘西泸溪盘瓠锉花艺术展暨经济开发展示会”。展览期间还举行了“盘瓠锉花及菊花石工艺研究会”。展览会通过“文化搭台、经贸唱戏”的方式，两方面都取得了较大的经济效益和社会效益。为了使锉花技术后继有人并发扬光大，踏虎乡党委和乡政府从80年代起至1993年止，先后投资3万多元，共举办了10期锉花技术培训班，先后培训了805人次。1992年培训班结束时，州、县领导亲临踏虎祝贺。同年踏虎乡被州文化局命名为全州首批13个“独具特色的民族艺术之乡”之一。1994年又被省文化厅命名为全省首批3个“特色民族艺术之乡”之一。由于黄靠天的辉煌业绩，从80年代起，先后被推荐为县政协一、二、三届政协委员，自治州政协五、六、七届政协委员。1997年因病故于踏虎老家，终年74年。